컨강 화이트워터 보호구역(Kern River Whitewater Preserve): 아름다움, 모험, 평온함

사람들이 다리를 건너 팜스프링스 근처 화이트워터 강에 있는 채석장으로 들어가는 것을 막는 경비원 트레이시(Tracy)에 따르면, “이곳은 사람들이 들어갈 생각조차 하기에는 위험한 곳입니다. 여기서 당장 익사할 수도 있어요.”

다리 위에 서서 아름답고 맑고 푸른 물이 시속 백만 마일의 속도로 흘러내리는 격렬하고 위험하며 거품이 이는 흐름을 내려다보면서 나는 왜 일부 사람들이 급락을 원할지 알았습니다.

Per Merriam-Webster – 백수는 일반적으로 얕은 거친 물을 의미하며 큰 바위로 뒤덮여 있습니다. 이는 폭포를 의미할 수도 있습니다.

나는 컨 강(Kern River), 스타니슬라우스 강(Stanislaus River), 아메리칸 강(American River), 파예트 강(Payette River), 콜로라도 강(Colorado River)을 따라 급류를 달려봤는데 매번 스릴이 넘쳤습니다.

뗏목이 이리저리 기울어지면서 바위, 소용돌이, 예상치 못한 낙하를 피하면서 공기 주입식 뗏목의 측면에 예상치 못하게 차가운 물보라가 치는 스릴은 말로 표현하기가 불가능합니다. 조타수가 지시를 내리는 동안 이 강을 따라 경주하려면 주의와 약간의 용기가 필요합니다.

“너 포니테일 소년, 좌현을 더 세게 쳐라!”

컨강(Kern River)을 달리는 것은 심장이 약한 사람을 위한 것이 아닙니다. 아니요, 2023년 6월 18일 New York Times의 Jill Cowan 기사에 따르면 '컨 강은 폭풍우 같은 아름다움으로 명성이 높습니다. 서까래와 카약커를 위한 매혹적인 놀이터이지만 저항할 수 없는 사람들에게는 잠재적으로 위험할 수 있습니다.'

컨(Kern)은 북미에서 가장 가파른 급류 강 중 하나로 평가됩니다.

그리고 그것을 증명할 흉터가 있습니다.

우리가 10대였을 때 몇몇 친구들과 함께 컨 강(Kern River)을 정복할 계획을 세웠습니다.

“우리는 냄새나는 뗏목이나 카약이 필요하지 않습니다.”라고 나는 말했을 수도 있습니다. "부풀린 내부 튜브만으로도 효과가 있습니다."

컨(Kern)에 있는 인근 병원으로 두 번의 달리기와 두 번의 응급 상황은 내부 튜브가 강력한 컨 강(Kern River)을 마스터하는 최선의 방법이 아니라는 것을 증명했습니다.

그것은 신나고 위험했지만 첫 번째 시도에서 나뭇가지가 내 왼쪽 발목에 박히기로 결정하고 두 번째 여행에서 바위가 내 단단한 머리에 어떤 감각을 두드리기로 결정함에 따라 컨(Kern)을 흐르는 강이 줄어들었습니다.

특히 아버지가 병원비를 받으신 후에는요.

아버지는 병원에 수표를 쓰면서 “그리고 당신은 대학에서 성공할 것으로 기대합니다.”라고 수사적으로 물으셨습니다. “지금은 당신이 대학 철자를 제대로 쓸 수 있을지 의심스럽습니다.”

그러나 이것은 화이트워터 보호구역(Whitewater Preserve)에 관한 이야기이지, 강의 급류에 휩쓸리려고 했던 십대의 공적은 아닙니다.

Tracy는 “매일 사람들에게 빠르게 움직이는 물에 들어가지 말라고 경고해야 합니다.”라고 말했습니다. “쉽지 않아요. 여름철에는 물이 너무 시원하지만 보호 구역을 향해 북쪽으로 더 가면 실제로 가족과 함께 느린 흐름에 앉아 즐길 수 있습니다. 거기가 더 안전해요.”

나는 고개를 끄덕였다. “혹시 나에게 빌려주실 수 있는 여분의 내부 튜브가 있습니까? 그리고 가장 가까운 병원은 어디에 있나요?”

몇 달 전, 내 친구 Paul과 나는 Whitewater Preserve를 방문하여 그 지역의 아름다움과 고요함에 놀랐습니다.

그래서 저는 돌아와서 좀 더 조사해 보기로 했습니다. 이것이 바로 편집자인 Eric과 함께 돈을 벌기 위해 하는 일입니다.

"당신은 그것을 이야기라고 부르나요!" 에릭이 말했을 수도 있어요. “너한테는 돈이 안 돼!”

이 보호구역은 팜스프링스에서 북서쪽으로 단 20분 거리에 있으며 방문객에게 마법의 땅을 선사합니다.

요정, 레프러콘, 성인 신주가 없기 때문에 실제로 매혹적이지는 않습니다.

그러나 이곳은 방문객들이 대자연이 제공하는 모든 것을 여행하고 즐길 수 있는 아름다운 임업 장소입니다.

카우이야(Cahuilla)와 마렌가얌(Maarenga'yam) 아메리카 원주민 부족의 땅에 위치하고 있으며 캠핑, 하이킹, 역사, 피크닉, 휴식, 그리고 무엇보다도 평화롭고 조용한 곳입니다.

화이트워터 지역 주변에는 역사가 풍부합니다. 대부분의 현지인과 일부 현지인이 아닌 사람들은 그곳에 위치한 송어 부화장을 기억하여 낚시꾼들이 오래된 바비큐에 맛있는 음식을 먹을 수 있는 기회를 제공합니다.