사용된 터빈 블레이드가 미국 전역에 쌓이면서 와이오밍주에서는 해결책을 모색하고 있습니다.

텍사스의 한 마을은 사용한 풍력 터빈 블레이드로 인해 발생하는 폐기물 흐름 문제를 직접 목격하고 있습니다. 이는 와이오밍주가 이 문제를 해결하기 위한 다양한 제안을 통해 수년간 고려해온 문제입니다.

일부 회사에서는 콘크리트 등의 용도로 재료를 재활용할 수 있기를 희망한다고 말하지만 아직 실현된 것은 없습니다.

터빈 제조 업계에서 일했던 기계 엔지니어 Mike Gill은 Cowboy State Daily에 이 재료가 너무 단단해서 용도 변경이 조만간 경제적이지 않을 것이라고 말했습니다.

“시간 낭비입니다.”라고 그는 말했습니다.

텍사스 월간(Texas Monthly) 잡지는 지난 주 텍사스 주 스위트워터(Sweetwater)에 칼날이 넘쳐났다고 보도했습니다. 워싱턴에 본사를 둔 Global Fiberglass Solutions은 블레이드를 재활용하는 성공적인 사업을 만들기 위해 노력하고 있습니다. 계획은 이를 갈아서 팔레트, 침목, 바닥 패널 등의 재료로 사용하는 것입니다.

회사는 마을의 여러 장소에서 중고 블레이드를 비축하기 시작했습니다. 또한 아이오와주의 여러 마을에서 엄청난 양의 칼날 더미를 수집했습니다.

Texas Monthly에 따르면 Sweetwater에 있는 이 회사의 공장은 일부 블레이드만 재활용했지만 대변인은 곧 생산량을 늘릴 계획이라고 잡지에 확신했습니다.

블레이드가 쌓이는 이유 중 하나는 연방 세금 공제가 풍력 발전소 운영의 첫 10년 동안만 적용되는 것이 아니라 기업이 터빈을 "재가동"하여 해당 기간을 다시 시작할 수도 있기 때문입니다.

총 30%가 넘는 두 번의 요금 인상을 모색하고 있는 Rocky Mountain Power는 지난 4월 Cowboy State Daily에 풍력 자원의 구축으로 8천만 달러 이상을 절약하여 더 높은 요금 인상을 방지했다고 밝혔습니다.

이 수치에는 새로운 풍력 발전소를 건설하고 다른 풍력 발전소에 전력을 공급하지 않았다면 받지 못했을 생산세 공제가 포함되어 있습니다.

풍력 발전소 소유주들이 서둘러 세금 공제의 10년 타이머를 재설정함에 따라, 재가동된 풍력 터빈은 단풍잎처럼 칼날을 떨어뜨리고 있습니다.

2017년 한 연구에 따르면, 전 세계 풍력 산업은 2050년까지 4,300만 톤의 블레이드 폐기물을 생산할 것으로 예상됩니다. 이는 기관차 215,000대에 해당하며 연간 최대 800,000톤에 달합니다. 미국과 유럽이 그 중 41%를 차지할 것이다.

R-Gillette 주 상원의원 Eric Barlow는 와이오밍 하원에 있을 때 광산 매립 프로젝트에 풍력 터빈 블레이드를 사용할 수 있도록 허용하는 몇 가지 법안을 후원했습니다.

2020년에 그는 풍력 회사가 탄광 매립 프로젝트 과정에서 블레이드 폐기 비용을 석탄 회사에 지불할 수 있도록 하는 법안을 발의했습니다. 주정부는 2021년 8월 미국 노천광업 매립집행국에 규칙 패키지를 보냈습니다. 이 계획은 그 이후로 해당 기관에 남아 있습니다.

2022년에 그는 석탄이 아닌 광산 지역의 매립에 사용되는 "불활성 물질"을 허용하는 법으로 서명된 또 다른 법안을 발의했습니다.

풍력 터빈 블레이드에는 지하수로 침출되거나 다른 환경 문제를 일으킬 수 있는 물질이 없기 때문에 해당 범주에 속합니다.

두 법안 모두 캐스퍼 매립지에서 찍은 사진에서 나온 것인데, 캐스퍼 매립지에서는 폐기할 칼날 더미를 받아들였습니다. 이는 블레이드가 차지하는 엄청난 양의 공간을 보여주는 최초의 사진 중 하나였습니다.

Barlow는 Cowboy State Daily에 이것이 향후 관리하기 어려운 문제가 되지 않도록 하기 위해 더 많은 조치를 취해야 한다고 말했습니다.

"내 관심사는 납세자의 비용으로 산업 폐기물로 매립지를 채우고 싶지 않다는 것입니다"라고 Barlow는 말했습니다.

그는 와이오밍 주의회가 블레이드 폐기 계획을 풍력 발전 단지의 산업 부지 선정 과정의 일부로 만드는 것을 검토할 수도 있다고 말했습니다. 20개 이상의 타워를 갖춘 풍력 프로젝트는 와이오밍주 산업 입지 위원회로부터 허가를 받아야 합니다.

Barlow는 석유 및 가스 작업의 부산물인 생산된 물의 처리 계획을 세우기 위한 허가 프로세스의 일부로 수압 파쇄 작업이 필요하다고 말했습니다. 따라서 풍력발전이나 태양광 발전소의 경우에도 다르지 않습니다.

Global Fiberglass Solutions는 재료용 분쇄 블레이드를 사용하려는 유일한 회사가 아닙니다.